就CSS本身而言，对于大多数Web前端从业人员来说就不是问题。学过CSS的人都知道，它不是一种编程语言。你可以用它开发网页样式，但是没法用它编程。换句话说，CSS基本上是设计师的工具，不是程序员的工具。在程序员的眼里，CSS是很头痛的事情，它并不像其它程序语言，比如说PHP、Javascript等等，有自己的变量、常量、条件语句以及一些编程语法，只是一行行单纯的属性描述，写起来相当的费事，而且代码难易组织和维护。

很自然的，有人就开始在想，能不能给CSS像其他程序语言一样，加入一些编程元素，让CSS能像其他程序语言一样可以做一些预定的处理。这样一来，就有了“CSS预处器（CSS Preprocessor）”。

一、什么是CSS预处器

CSS预处理器定义了一种新的语言，其基本思想是，用一种专门的编程语言，为CSS增加了一些编程的特性，将CSS作为目标生成文件，然后开发者就只要使用这种语言进行编码工作。通俗的说，CSS预处理器用一种专门的编程语言，进行Web页面样式设计，然后再编译成正常的CSS文件，以供项目使用。CSS预处理器为CSS增加一些编程的特性，无需考虑浏览器的兼容性问题，例如你可以在CSS中使用变量、简单的逻辑程序、函数等等在编程语言中的一些基本特性，可以让你的CSS更加简洁、适应性更强、可读性更佳，更易于代码的维护等诸多好处。
CSS预处理器技术已经非常的成熟，而且也涌现出了很多种不同的CSS预处理器语言，比如说：Sass（SCSS）、LESS、Stylus、Turbine、Swithch CSS、CSS Cacheer、DT CSS等。如此之多的CSS预处理器，那么“我应该选择哪种CSS预处理器？”也相应成了最近网上的一大热门话题，在Linkedin、Twitter、CSS-Trick、知呼以及各大技术论坛上，很多人为此争论不休。相比过计我们对是否应该使用CSS预处理器的话题而言，这已经是很大的进步了。
到目前为止，在众多优秀的CSS预处理器语言中就属Sass、LESS和Stylus最优秀，讨论的也多，对比的也多。本文将分别从他们产生的背景、安装、使用语法、异同等几个对比之处向你介绍这三款CSS预处理器语言。相信前端开发工程师会做出自己的选择——我要选择哪款CSS预处理器。

二、Sass、LESS和Stylus背景介绍

为了能更好的了解这三款流行的CSS预处理器，我们先从其背景入手，简单的了解一下各自的背景信息。

1.Sass背景介绍

Sass是对CSS（层叠样式表）的语法的一种扩充，诞生于2007年，最早也是最成熟的一款CSS预处理器语言，它可以使用变量、常量、嵌套、混入、函数等功能，可以更有效有弹性的写出CSS。Sass最后还是会编译出合法的CSS让浏览器使用，也就是说它本身的语法并不太容易让浏览器识别，因为它不是标准的CSS格式，在它的语法内部可以使用动态变量等，所以它更像一种极简单的动态语言。
其实现在的Sass已经有了两套语法规则：一个依旧是用缩进作为分隔符来区分代码块的；另一套规则和CSS一样采用了大括号（｛｝）作为分隔符。后一种语法规则又名SCSS，在Sass3之后的版本都支持这种语法规则。
注：Sass官网地址：http://sass-lang.com

2.LESS的背景介绍

2009年开源的一个项目，受Sass的影响较大，但又使用CSS的语法，让大部分开发者和设计师更容易上手。LESS提供了多种方式能平滑的将写好的代码转化成标准的CSS代码，在很多流行的框架和工具中已经能经常看到LESS的身影了（例如Twitter的Bootstrap框架就使用了LESS）。
根据维基百科上的介绍，其实LESS是Alexis Sellier受Sass的影响创建的一个开源项目。当时SASS采用了缩进作为分隔符来区分代码块，而不是CSS中广为使用的大括号（｛｝）。为了让CSS现有的用户使用起来更佳方便，Alexis开发了LESS并提供了类似CSS的书写功能。
注：LESS的官网：http://lesscss.org

3.Stylus背景介绍

三、Sass、LESS和Stylus的安装

简单了解以后，您是否有点蠢蠢欲动，想动手一试，看看哪种预处理器适合自己的编码习惯，或者说更适合自己的团队成员以及项目的开发。要试，肯定有必要了解一下三者各自的安装方法。在这一节中，主要为大家介绍三者的安装方法，以供大家对比。

1.Sass的安装

Sass是Ruby语言写的，但是两者的语法没有关系。不懂Ruby，照样可以正常使用Sass。只是必须先安装Ruby，然后再安装Sass。
首先安装Ruby，如果你使用的是IOS系统，那么你的系统已经安装好了Ruby。如果你使用的是微软的Windows系统，那么安装就有些许的麻烦。不过也不用过于担心，按照下面的步骤就能帮你快速的安装好。
到RubyInstaller官网上下载Ruby安装文件（随意选择一个版本），此处选择的是最新版本Ruby1.9.3-p385：

Ruby安装文件下载好后，可以按应用软件安装步骤进行安装Ruby。在安装过程中，个人建议将其安装在C盘下，在安装过程中选择第二个选项，如下图所示：

Ruby安装完成后，在开始菜单中找到新安装的Ruby，并启动Ruby的Command控制面板，如下图所示：

在启动的Ruby命令控制面板中输入下面的命令：

gem install sass

输入上面命令，回车后就会自动安装Sass：

2.LESS的安装

LESS的安装和Sass安装有所不同，他不需要依赖于Ruby环境，就能直接安装使用。不过LESS安装分为两种：客户端和服务器端安装。
客户端安装：
我们可以直接在客户端使用“.less”（LESS源文件），只需要在官网载一个Javascript脚本文件主“less.js”，然后在我们需要引入LESS源文件的HTML的head中加入如下代码：
Sass 的变量必须是 $ 开始，然后变量名和值使用冒号隔开，跟 CSS 的属性一致：

<link rel="stylesheet/less" type="text/css" href="文件路径/styles.less">
<script src="文件路径/less.js" type="text/javascript"></script>

需要注意的是：在引入“.less”文件中，“link”的“rel”属性要设置为“stylesheet/less”。还有更重要的一点需要注意的是：LESS源文件一定要在“less.js”引入之前引入，这样才能保证LESS源文件正确编译解析。
服务器端安装
LESS在服务器端的使用主要是借助于LESS的编译器，将LESS源文件编译生成最终的CSS文件，目前常用的方式是利用node的包管理器（npm）安装LESS，安装成功后就可以在Node环境中对LESS文件进行编译。如此一来，LESS在服务器的安装和Sass的安装有点相似，不同之处是他们需依赖的环境不一样，LESS需要的是Node JS环境，而Sass需要的是Ruby环境，为了让大家能更清晰的知道如何在服务器端安装LESS，此处简单的过一下安装过程（本文演示的是在Window7下的安装方法）。
首先到Node Js的官网下载一个适合Windows系统的安装文件，此处下载的是“node-v0.8.20-x86.msi”：

在启动的Node Js的Command控制面板直接输入下面的命令：

$ npm install less

这样就安装完LESS的编译命令，可以在本地正常编译LESS源文件。如果您想下载最新稳定版本的LESS，还可以尝试在Node JS的Command控制面板输入：

$ npm install less@latest

3.Stylus的安装

Stylus的安装和LESS在服务器端的安装很相似，同样依赖于Node JS的环境，也就是说也要先安装Node Js（如果安装Node JS请参考前面的介绍）。唯一不同的是在Node JS的Command控制面板输入的命令不一样：

$ npm install stylus

四、Sass、LESS和Stylus转译成CSS

Sass、LESS和Stylus源文件（除了LESS源文件在客户端下运行之外）都不能直接被浏览器直接识别，这样一来，要正常的使用这些源文件，就需要将其源文件转译成浏览器可以识别的CSS样式文件，这也是使用CSS预处理器很关键的一步，如果这一步不知道如何操作，那么意味着写出来的代码不可用。接下来按同样的方式，分别来看看三者之间是如何将其源文件转译成所需要的CSS样式文件。
1.Sass源文件转译成CSS文件
Sass文件就是普通的文本文件，不过其文件后缀名有两种，一种为“.sass”；另一种为“.scss”。我们一般用“.scss”就好，至于这两种文件扩展名的区别在于“.sass”是Sass语言文件的扩展后缀名，而“.scss”是SCSS语言文件的扩展后缀名，至于Sass和SCSS的详细区别这里不做介绍。你可以简单的理解为他们都是CSS预处理器语言，而且两者功能特性都一样，只是书写规则不同而以。
要转译Sass文件的前提是有文件可转，因此先在项目中创建一个Sass文件，此例中将其命名为“style.scss”，并且将其放在对应的项目样式中，如D盘的“www/workspace/Sass/css”目录下。
启动Ruby的Command控制面板，找到需要转译的Sass文件，如此例此文件放置在D盘的“www/workspace/Sass/css”目录下：

如果仅针对于单文件的转译，需要将“style.scss”转译成“style.css”，只需要在对应的目录下输入下面的命令：

$ sass style.scss style.css

这样原本在D盘的“www/workspace/Sass/css”目录下只有“style.scss”这个文件，现在增加了一个“style.css”文件，而这个CSS文件我们就可以用来调用，他也就是“style.scss”转译出来的样式文件。
当然，我们不可能每保存一次这个Sass文件就来执行一回这个转译命令。那么有没有更好的办法实现呢？回答是肯定的，可以通过下面的监听命令实现，这样一来只要Sass文件做了修改，就会自动更新对应的CSS样式文件。
单文件的监听，只需要在刚才的命令控制面板中输入：

$ sass --watch style.scss:style.css

看到上图所示的提示信息就表示监听成功，这样一来，你只要修改了“style.scss”文件，“style.css”文件就会随着更新变化。
对于一个项目而言，不太可能只有一个CSS样式文件，如果有多个Sass文件需要监听时，就很有必要的组织一下。默认情况之下，我喜欢把所有的Sass文件放在“/css/sass”目录中，而生成的CSS文件则直接放在“/css”目录下。现在我们修改一下项目文件目录结构，在“/css”目录中再创建一个“sass”目录，并找刚才创建的“style.scss”文件移至“/css/sass”目录下。此时监听“css/sass”下的所有Sass文件时，可以在命令面板中输入如下格式的命令：

$ sass --watch sassFileDirectory:cssFileDirectory

$ sass --watch css/sass:css

除了使用Ruby的Command控制面板转译Sass之外还可以考虑第三方工具，比如说有名的Compass.app和fire.app。
在本例中，冒号前面的“sassFileDirectory”是指“/css/sass”下的“sass”目录，冒号后面的“cssFileDirectory”是指“css”目录，对应的命令就是：

2.LESS文件的转译成CSS文件

LESS文件的转译和Sass文件转译可以说是大同小异，不同之处是LESS在安装的Node JS环境下通过其自己的命令来进行转译。

$ lessc style.less

上面的命令会将编译的CSS传递给stdout，你可以将它保存到一个文件中：

$ lessc style.less > style.css

除了上面的命令转译LESS源文件之外，现在还有很多第三方开发的工具，比较常见的有：SimpleLess、Less.app、LESS编译辅助脚本-LESS2CSS、WinLess和CodeKit.app等，我个人现在常用的是WinLess工具，简单易用，不过在IOS系统下LESS.app和CodeKit.app很好用。

3.Stylus源文件转译成CSS文件

Stylus具有可执行性，因此Stylus能将自身转换成CSS。Stylus可以读取自“stdin”输出到“stdout”，因此Stylus可以像下面转译源文件：

$ stylus –compress  <some.styl> some.css

Stylus也像Sass一样，同时接受单个文件和整个目录的转译。例如，一个目录名为“css”将在同一个目录编译并输出“.css”文件。

$ stylus css

下面的命令将输出到“./public/stylesheets”：

$ stylus css –out public/stylesheets

还可以同时转译多个文件：

$ stylus one.styl two.styl

CSS预处理器是一种语言用来为css增加一些变成的特性，无需考虑浏览器的兼容性问题，例如你可以在css中使用变量，简单的程序逻辑，函数等等在编程语言中的一些基本技巧，可以让你的css更加简洁，适应性更强，代码更直观等诸多好处。

$mainColor: #0982c1;
$siteWidth: 1024px;
$borderStyle: dotted;

body {
  color: $mainColor;
  border: 1px $borderStyle $mainColor;
  max-width: $siteWidth;
}

Less 的变量名使用 @ 符号开始：

@mainColor: #0982c1;
@siteWidth: 1024px;
@borderStyle: dotted;

body {
  color: @mainColor;
  border: 1px @borderStyle @mainColor;
  max-width: @siteWidth;
}

Stylus 对变量名没有任何限定，你可以是 $ 开始，也可以是任意的字符（但不能是@）

mainColor = #0982c1
siteWidth = 1024px
$borderStyle = dotted

body
  color mainColor
  border 1px $borderStyle mainColor
  max-width siteWidth

上面三种编译后就是这样,说来说去都是为了方便开发

body {
  color: #0982c1;
  border: 1px dotted #0982c1;
  max-width: 1024px;
}