原文：https://thoughtbot.com/blog/the-magic-behind-configure-make-make-install

如果你之前使用过 Unix 系设备开发，你可能使用过下面这几行命令来安装软件：

./configure
make
make install

我使用过很多次，但在我刚开始使用 Linux 的时候并不知道这几行命令的意思，只知道安装软件的时候在命令行输入这几行命令就行了。

最近我在开发一个 Unix 工具，所以想弄明白这个标准化安装命令背后的原理。不止 Unix 用户对这几行命令很熟悉，如果要开发一款针对 Homebrew、 Linux 或者 BSD 包管理器的应用，这也是一个很重要的知识点。接下来让我们深入 Unix 去搞清楚这几行命令的作用。

做了什么

整个过程分为三步：

配置

configure 脚本负责在你使用的系统上准备好软件的构建环境。确保接下来的构建和安装过程所需要的依赖准备好，并且搞清楚使用这些依赖需要的东西。

Unix 程序一般是用 C 语言写的，所以我们通常需要一个 C 编译器去构建它们。在这个例子中 configure 要做的就是确保系统中有 C 编译器，并确定它的名字和路径。
构建

当 configure 配置完毕后，可以使用 make 命令执行构建。这个过程会执行在 Makefile 文件中定义的一系列任务将软件源代码编译成可执行文件。

你下载的源码包一般没有一个最终的 Makefile 文件，一般是一个模版文件 Makefile.in 文件，然后 configure 根据系统的参数生成一个定制化的 Makefile 文件。
安装

现在软件已经被构建好并且可以执行，接下来要做的就是将可执行文件复制到最终的路径。make install 命令就是将可执行文件、第三方依赖包和文档复制到正确的路径。

这通常意味着，可执行文件被复制到某个 PATH 包含的路径，程序的调用文档被复制到某个 MANPATH 包含的路径，还有程序依赖的文件也会被存放在合适的路径。

因为安装这一步也是被定义在 Makefile 中，所以程序安装的路径可以通过 configure 命令的参数指定，或者 configure 通过系统参数决定。

如果要将可执行文件安装在系统路径，执行这步需要赋予相应的权限，一般是通过 sudo。

这些脚本是怎么产生的

安装过程简单说就是 configure 脚本根据系统信息将 Makefile.in 模版文件转换为 Makefile文件，但是 configure 和 Makefile.in 文件是怎么产生的呢？

如果你曾经试着打开 configure 或者 Makefile.in 文件，你会发现超长而且复杂的 shell 脚本语言。有时候这些脚本代码比它们要安装的程序源代码还要长。

如果想手动创建一个这样的 configure 脚本文件是非常可怕的，好消息是这些脚本是通过代码生成的。

通过这种方式构建的软件通常是通过一个叫做 autotools 的工具集打包的。这个工具集包含 autoconf 、automake 等工具，所有的这些工具使得维护软件生命周期变得很容易。最终用户不需要了解这些工具，但却可以让软件在不同的 Unix 系统上的安装步骤变得简单。

Hello world

我们以一个 Hello world 的简单 C 程序为例，来看看如何使用 autotools 打包。

下面是程序源码，源代码文件命名：main.c

#include <stdio.h>

int main(int argc, char* argv[]) {
  printf("Hello world\n");
  return 0;
}

创建 configure 脚本

我们不直接写 configure 脚本文件，而是通过创建一个描述文件 configure.ac 来描述 configure 需要做的事情。configure.ac 使用 m4sh 写，m4sh 是 m4 宏命令和 shell 脚本的组合。

第一个用到的宏命令是 AC_INIT，这个命令会初始化 autoconf 并配置一些关于软件的基本信息。下面这行代码表示，软件名是 helloworld，版本是 0.1，维护作者是 george@thoughtbot.com：

AC_INIT([helloworld], [0.1], [george@thoughtbot.com])

因为这个项目需要用到 automake，所以我们要用下面这个命令来初始化它：

AM_INIT_AUTOMAKE

接下来，我们需要告诉 autoconf configure 脚本需要的依赖。在这个例子中，configure 需要的只是 C 编译器，我们可以用下面这个宏命令来设置：

AC_PROG_CC

如果我们需要别的依赖，可以使用别的 m4 宏命令来设置；例如 AC_PATH_PROG 表示在 PATH 上搜索一个特定的程序。

此时我们已经列出了所有的依赖，我们可以使用它们。前面有提到， configure 脚本会根据系统的信息和 Makefile.in 文件生成 Makefile 文件。

下面这个宏命令 AC_CONFIG_FILES 表示让 autoconf 配置 configure 脚本找到 Makefile.in 文件，并将文件内的占位符用对应的值替换，例如将 @PACKAGE_VERSION@ 替换成 0.1，然后将结果写在 Makefile 文件中。

AC_CONFIG_FILES([Makefile])

最后，当我们把所有配置信息都告诉 autoconf 后，可以使用 AC_OUTPUT 命令去输出脚本：

AC_OUTPUT

下面这段代码是 configure.ac 中的所有代码，相比 4737 行的 configure 脚本文件，这些代码好懂多了

AC_INIT([helloworld], [0.1], [george@thoughtbot.com])
AM_INIT_AUTOMAKE
AC_PROG_CC
AC_CONFIG_FILES([Makefile])
AC_OUTPUT

还差一点我们就可以发布软件了，configure 脚本需要一个 Makefile.in 文件，将系统相关信息填充进去后，生成最终的 Makefile 文件。

创建 Makefile 文件

查看 Makefile.in 脚本发现它的代码又长又复杂，手写不太可能。不过可以先写一个 Makefile.am 脚本，然后通过 automake 工具生成 Makefile.in 脚本。Makefile.am 脚本相比 Makefile.in 简单一些，接下来看看如何去写。

首先需要告诉 automake 项目的结构，因为这里的例子不是标准的 GNU 项目的结构，所以结构声明为 foreign：

AUTOMAKE_OPTIONS = foreign

接下来告诉 automake 需要 Makefile 构建的软件名字：

bin_PROGRAMS = helloworld

上面这行代码其实包含了很多信息，这多亏了 automake 的命名规则。

PROGRAMS 称为「primary 主要」字段，它告诉了 automake helloworld 文件的属性。例如这里的 PROGRAMS 表示这个文件需要编译，而属性是 SCRIPTS 或 DATA 的文件则不需要编译。

这里的 bin 前缀则是在告诉 automake 后面的文件需要安装在 bindir 变量所指示的路径下。类似 bindir 这样变量还有 libdir 和 pkglibdir，这些都是 autotools 定义的变量，也可以创建自定义的变量。

如果项目中包含 Ruby 脚本，可以定义 rubydir 变量，用来记录安装 Ruby 脚本的地方：

rubydir = ${datadir}/ruby
ruby_DATA = my_script.rb my_other_script.rb

安装路径前可以再一些前缀来让 automake 做一些别的操作。

因为定义了「PROGRAMS 程序」，所以需要告诉 automake 它的源文件。下面这行代码里，前缀 helloworld 表示编译的软件名字，而不是要安装的的路径。

helloworld_SOURCES = main.c

下面这段是 Makefile.am 脚本的完整代码，和 configure.ac 一起编译 helloworld 软件。相比它生成的 Makefile.in 脚本代码少了很多：

AUTOMAKE_OPTIONS = foreign
bin_PROGRAMS = helloworld
helloworld_SOURCES = main.c

生成文件

现在已经写好了所有需要的脚本，使用 autotools 就可以生成 configure 和 Makefile.in 脚本。

首先需要为 autotools 准备 m4 脚本环境：

aclocal

接下来使用 autoconf 将 configure.ac 生成 configure 脚本，用 automake 将 Makefile.am 生成为 Makefile.in 脚本：

autoconf
automake --add-missing

发布程序

最终使用软件的用户不需要关心使用 autotools 的部分，所以我们只需要把 configure 和 Makefile.in 脚本发布出去就可以了，不需要前面写的脚本。

autotools 也可以帮我们发布软件。Makefile 里有各种各样的命令，包括构建一个可以发布的软件包：

./configure
make dist

甚至可以测试软件包能否在各种版本系统上安装：

make distcheck

总结

现在终于知道这段安装命令的来历和工作原理了！

下面分别展示下软件发布和安装的命令：

发布：

aclocal # 设置m4 环境
autoconf # 生成 configure 脚本
automake --add-missing # 生成 Makefile.in 脚本
./configure # 生成 Makefile 脚本
make distcheck # 使用 Makefile 构建一个发布软件并测试

安装：

./configure # 生成 Makefile 脚本
make # 构建软件
make install # 使用 Makefile 安装软件