通过图形渲染原理一文，大致能够了解图形渲染过程中硬件相关的原理。本文将进一步介绍 iOS 开发过程中图形渲染原理。

图形渲染技术栈

下图所示为 iOS App 的图形渲染技术栈，App 使用 Core Graphics、Core Animation、Core Image 等框架来绘制可视化内容，这些软件框架相互之间也有着依赖关系。这些框架都需要通过 OpenGL 来调用 GPU 进行绘制，最终将内容显示到屏幕之上。

iOS 渲染框架

`UIKit`

UIKit 是 iOS 开发者最常用的框架，可以通过设置 UIKit 组件的布局以及相关属性来绘制界面。

事实上， UIKit 自身并不具备在屏幕成像的能力，其主要负责对用户操作事件的响应（UIView 继承自 UIResponder），事件响应的传递大体是经过逐层的 视图树 遍历实现的。

`Core Animation`

Core Animation 源自于 Layer Kit，动画只是 Core Animation 特性的冰山一角。

Core Animation 是一个复合引擎，其职责是 尽可能快地组合屏幕上不同的可视内容，这些可视内容可被分解成独立的图层（即 CALayer），这些图层会被存储在一个叫做图层树的体系之中。从本质上而言，CALayer 是用户所能在屏幕上看见的一切的基础。

`Core Graphics`

Core Graphics 基于 Quartz 高级绘图引擎，主要用于运行时绘制图像。开发者可以使用此框架来处理基于路径的绘图，转换，颜色管理，离屏渲染，图案，渐变和阴影，图像数据管理，图像创建和图像遮罩以及 PDF 文档创建，显示和分析。

当开发者需要在 运行时创建图像 时，可以使用 Core Graphics 去绘制。与之相对的是 运行前创建图像，例如用 Photoshop 提前做好图片素材直接导入应用。相比之下，我们更需要 Core Graphics 去在运行时实时计算、绘制一系列图像帧来实现动画。

`Core Image`

Core Image 与 Core Graphics 恰恰相反，Core Graphics 用于在 运行时创建图像，而 Core Image 是用来处理 运行前创建的图像 的。Core Image 框架拥有一系列现成的图像过滤器，能对已存在的图像进行高效的处理。

大部分情况下，Core Image 会在 GPU 中完成工作，但如果 GPU 忙，会使用 CPU 进行处理。

`OpenGL ES`

OpenGL ES（OpenGL for Embedded Systems，简称 GLES），是 OpenGL 的子集。在前面的图形渲染原理综述一文中提到过 OpenGL 是一套第三方标准，函数的内部实现由对应的 GPU 厂商开发实现。

`Metal`

Metal 类似于 OpenGL ES，也是一套第三方标准，具体实现由苹果实现。大多数开发者都没有直接使用过 Metal，但其实所有开发者都在间接地使用 Metal。Core Animation、Core Image、SceneKit、SpriteKit 等等渲染框架都是构建于 Metal 之上的。

当在真机上调试 OpenGL 程序时，控制台会打印出启用 Metal 的日志。根据这一点可以猜测，Apple 已经实现了一套机制将 OpenGL 命令无缝桥接到 Metal 上，由 Metal 担任真正于硬件交互的工作。

UIView 与 CALayer 的关系

在前面的 Core Animation 简介中提到 CALayer 事实上是用户所能在屏幕上看见的一切的基础。为什么 UIKit 中的视图能够呈现可视化内容？就是因为 UIKit 中的每一个 UI 视图控件其实内部都有一个关联的 CALayer，即 backing layer。

由于这种一一对应的关系，视图层级拥有 视图树 的树形结构，对应 CALayer 层级也拥有 图层树 的树形结构。

其中，视图的职责是 创建并管理 图层，以确保当子视图在层级关系中 添加或被移除 时，其关联的图层在图层树中也有相同的操作，即保证视图树和图层树在结构上的一致性。

那么为什么 iOS 要基于 UIView 和 CALayer 提供两个平行的层级关系呢？

其原因在于要做 职责分离，这样也能避免很多重复代码。在 iOS 和 Mac OS X 两个平台上，事件和用户交互有很多地方的不同，基于多点触控的用户界面和基于鼠标键盘的交互有着本质的区别，这就是为什么 iOS 有 UIKit 和 UIView，对应 Mac OS X 有 AppKit 和 NSView 的原因。它们在功能上很相似，但是在实现上有着显著的区别。

实际上，这里并不是两个层级关系，而是四个。每一个都扮演着不同的角色。除了 视图树 和 图层树，还有 呈现树 和 渲染树。

`CALayer`

那么为什么 CALayer 可以呈现可视化内容呢？因为 CALayer 基本等同于一个纹理。纹理是 GPU 进行图像渲染的重要依据。

在图形渲染原理中提到纹理本质上就是一张图片，因此 CALayer 也包含一个 contents 属性指向一块缓存区，称为 backing store，可以存放位图（Bitmap）。iOS 中将该缓存区保存的图片称为 寄宿图。

图形渲染流水线支持从顶点开始进行绘制（在流水线中，顶点会被处理生成纹理），也支持直接使用纹理（图片）进行渲染。相应地，在实际开发中，绘制界面也有两种方式：一种是 手动绘制；另一种是 使用图片。

对此，iOS 中也有两种相应的实现方式：

使用图片：contents image
手动绘制：custom drawing

Contents Image

Contents Image 是指通过 CALayer 的 contents 属性来配置图片。然而，contents 属性的类型为 id。在这种情况下，可以给 contents 属性赋予任何值，app 仍可以编译通过。但是在实践中，如果 content 的值不是 CGImage ，得到的图层将是空白的。

既然如此，为什么要将 contents 的属性类型定义为 id 而非 CGImage。这是因为在 Mac OS 系统中，该属性对 CGImage 和 NSImage 类型的值都起作用，而在 iOS 系统中，该属性只对 CGImage 起作用。

本质上，contents 属性指向的一块缓存区域，称为 backing store，可以存放 bitmap 数据。

Custom Drawing

Custom Drawing 是指使用 Core Graphics 直接绘制寄宿图。实际开发中，一般通过继承 UIView 并实现 -drawRect: 方法来自定义绘制。

虽然 -drawRect: 是一个 UIView 方法，但事实上都是底层的 CALayer 完成了重绘工作并保存了产生的图片。下图所示为 -drawRect: 绘制定义寄宿图的基本原理。

UIView 有一个关联图层，即 CALayer。
CALayer 有一个可选的 delegate 属性，实现了 CALayerDelegate 协议。UIView 作为 CALayer 的代理实现了 CALayerDelegae 协议。
当需要重绘时，即调用 -drawRect:，CALayer 请求其代理给予一个寄宿图来显示。
CALayer 首先会尝试调用 -displayLayer: 方法，此时代理可以直接设置 contents 属性。

- (void)displayLayer:(CALayer *)layer;

如果代理没有实现 -displayLayer: 方法，CALayer 则会尝试调用 -drawLayer:inContext: 方法。在调用该方法前，CALayer 会创建一个空的寄宿图（尺寸由 bounds 和 contentScale 决定）和一个 Core Graphics 的绘制上下文，为绘制寄宿图做准备，作为 ctx 参数传入。

- (void)drawLayer:(CALayer *)layer inContext:(CGContextRef)ctx;

最后，由 Core Graphics 绘制生成的寄宿图会存入 backing store。

Core Animation 流水线

通过前面的介绍，我们知道了 CALayer 的本质，那么它是如何调用 GPU 并显示可视化内容的呢？下面我们就需要介绍一下 Core Animation 流水线的工作原理。

事实上，app 本身并不负责渲染，渲染则是由一个独立的进程负责，即 Render Server 进程。

App 通过 IPC 将渲染任务及相关数据提交给 Render Server。Render Server 处理完数据后，再传递至 GPU。最后由 GPU 调用 iOS 的图像设备进行显示。

Core Animation 流水线的详细过程如下：

首先，由 app 处理事件（Handle Events），如：用户的点击操作，在此过程中 app 可能需要更新 视图树，相应地，图层树 也会被更新。
其次，app 通过 CPU 完成对显示内容的计算，如：视图的创建、布局计算、图片解码、文本绘制等。在完成对显示内容的计算之后，app 对图层进行打包，并在下一次 RunLoop 时将其发送至 Render Server，即完成了一次 Commit Transaction 操作。
Render Server 主要执行 Open GL、Core Graphics 相关程序，并调用 GPU
GPU 则在物理层上完成了对图像的渲染。
最终，GPU 通过 Frame Buffer、视频控制器等相关部件，将图像显示在屏幕上。