接口是行为的定义，确定了跟系统交互的界面。行为的实体是函数，函数包括定义和实现，而接口只关注函数的定义。函数定义包括传人参数和返回值，包含了参数名称和类型，包含了返回值的类型。

GraphQL是接口

GraphQL本质上是一种接口的定义规范，里面包括了种类型定义和函数定义（名称，参数，返回值），可以精确的定义了前后端交互的界面。

GraphQL不是一般的接口

GraphQL是只定义接口，不关心实现，本身是语言不相关的。

这意味着GraphQL可以作为连接不同系统的统一规范。

GraphQL包含严格的类型定义，这种定义可以用来进行代码生成，结合本身有提供很多辅助开发工具，可以辅助解决接口的定义、实现、文档、调试问题。

以上所说的这些，很多rpc平台，像grpc、thrift都能解决。着这个角度讲，GraphQL就是一种rpc协议。

如果要说不同之处，GraphQL设计之处的目的是解决前后端交互的问题。前后端交互网络传输是一个问题。

传统的rpc返回结果的时候回返回完整的数据，但是很多时候我们只需要结果中的部分数据，这样传输无用数据会造成带宽浪费，同时也会影响处理速度，对于响应要求高或者网络带宽不够的应用不利，移动应用就属于这类。

使用GraphQL接口时，可以基于定义约定想要的东西，然后GraphQL会根据请求，只返回想要的数据，这点类似于SQL。同时，可以在一次GraphQL请求发送多个函数调用请求，这样可以减少请求的发送量，从而提高响应速度。

举例说明

下面我们用Go语言定义了一个简单的类型和接口。

// 定义的User类型
type User struct {
    ID int
    Name string
    Age int
    Posts []Post
}

type Post struct {
    ID int 
    Title string
    Owner User
}

// 定义的查询接口
type Query interface {
    FetchUsers() []User
    FetchPosts(userID int) []Post
    GetUserById(id int) *User // 定义了函数的参数和返回值
}

// 定义的修改接口
type Mutation interface {
    CreateUser(name string, age int) User
    DeleteUser(id int) *User
}

我们知道，接口如果成功调用，会返回一个完整的数据。比如，GetUserById成功调用后会返回一个完整的User给我们。这里包括大量User的全部属性, 形如User {ID: 0, Name: "Alex", Age: 28}。但是如果我们带宽太窄，只需要User的Name信息呢？这里就是graphql跟接口不同的地方。像SQL一样，使用GraphQL你可以声明你需要什么属性。

{
    GetUserById(id: 1) {
        Name
    }
}

接口，你调用一个函数，返回一个结果。你返回多种结果，调用多次函数。使用GraphQL，你能够把多个对数据的要求放在一个请求里面。

{
    GetUserById(id: 1) {
        Name
    }
    
    FetchPosts(userId: 1) {
        title
    }
}

而且，GraphQL还支持顺着类型定义嵌套的抓取信息。上面的查询也可以写成下面的形式。

{
    GetUserById(id: 1) {
        Posts {
            title
        }
    }
}

当然你也可以丧心病狂的不断嵌套抓取数据。

{
    GetUserById(id: 1) {
        Posts {
            title
            Owner {
                Name {
                    Posts {
                        title
                        ...
                    }
                }
            }
        }
    }
}

这种按照接口的类型定义，不断嵌套的抓取数据正是GraphQL中Graph的由来，表达了Graph + QL = 按图 + 索骥内涵。当然这种变态的抓取是非常恐怖的，如果有坏人故意发这种请求搞死我们，我们就完了，所以必须有一种方式来限制这种行为。好在，我们可以对用户的请求进行AST语法分析，限制嵌套的深度，比如，我们可以让你最多嵌套3层。

总结

GraphQL本质上是一种为了解决前后端交互问题二设计的接口协议。很好的解决了接口的定义、文档、调试、使用等问题，目测会越来越火。