计算机与网络设备要相互通信，双方就必须基于相同的方法。比如：如何探测到通信目标、由哪一边先发起通信、使用哪种语言进行通信、怎样结束通信等规则都需要事先确定。不同的硬件、操作系统之间的通信，所有的一切都需要一种规则。而我们就把这种规则称之为协议（protocol）