戏界人向来看不起票友，讥他们为羊毛，可是也没什么是非。票友刚一下海，无人不讥笑；但赶唱红了之后，又无人不恭维。按技术的学力说，自然不及科班徒弟学得结实，惟科班徒弟不一定有天才。戏剧乃是艺术，凡是一种艺术，都是不能专靠学力可以成功的。所以钱金福、红眼王四、李永泉等人远不及谭鑫培。其实按学力说，他一人比谭深得多；但是他们天才不够，遂不能成名角。然戏界人对之都很佩服，这叫做重后台不重前台。就以人人知道的富连成而论，说是很出来了几个人才，但由光绪二十七年起(原名喜连成)，到民国三十几年止，共有四十四五年的时期，前后所收徒弟恐怕不止一二千人，在这么多人中，才出来了几个人才，这原因就是因为不都是天才的关系。而票友则不然，十之七八都有天才。倘天才不近乎此，他就不会爱好。倘不爱好，他也就不会学习了。不过他们学得较美，多数都是成人以后才学，而先生教的情形，又不像科班那样严厉，自然就不容易学到水准。然靠其天才成名的人，也很多。
比方现在之郝寿臣，自他十几岁，我便跟他很熟。一次与钱金福合演《恶虎村》饰濮、武二人，他一举一动，钱金福就学他，闹得台下大乐。到后台，郝问钱：您怎么跟我开玩笑？钱说：好，人家才学呢不是？这当然是瞧不起他。按技术说，则郝与钱相差不止十倍，也可以说望尘莫及。然郝之天才，则优于钱，故郝能成名角。而钱则永是配角的性质,此足见天才之重要。所以百十年来，北京名角中，票友出身者也占相当的数目。
票友下海的人数很多，兹只把极出名的谈几人。
张二奎，与程长庚齐名。系前清工部都水司经承，腔调袭明末清初皮黄的旧调，在同光年间可算独创一格。
张子久，系张二奎的车夫，学张二奎，也极出名。
灯笼程，只传其姓，系在廊坊头条胡同学做牛角灯出身，故名。专学程长庚，人谓得其神似。
卢胜奎，原系一下人，然颇通文字，唱工话白，都有独到之处。搭三庆班时，为程长庚之硬助手，全本《三国演义》，即其所编，亦其所导演。
汪笑侬，旗人，原名德克津。拔贡知县，学汪桂芬。一次唱使桂芬听之，桂芬笑其嗓音太窄，于是便以汪笑侬自名，唱腔有独到处。
许荫棠，系齐化门外粮店出身。学张二奎，嗓音洪亮，有张二奎复生之号。
张雨庭，系眼镜店掌柜。学谭鑫培。光绪年间曾挑班，与姜妙香合演。
冰王三，唱老生，系卖冰出身，故名。曾隶四喜班。王仙舟，学王九龄。程三，唱老生。
王雨田，唱老生，学谭，常与谭合演。刘鸿声，卖剪刀出身。庆四，唱花脸。
穆凤山，唱花脸，学张奎官。金秀山 ，学何桂山。郎德山，学金秀山。黄润甫，唱花脸。
麻穆子，卖私酒出身。
常子和，唱青衣，光绪年间曾红一时。郭秀华，唱青衣，恒在永胜奎班。
陈子芳，唱青衣，光绪末叶红极一时，以《富贵神仙》一戏出名。彼时堂会，几永有此戏。
梅竹轩及老旦全子，均唱老旦出名。
龚云甫，玉器行出身。
望儿，唱花旦，亦红一时，系饭馆跑座出身。德珺如，唱小生，与谭鑫培为亲家。
其余如王幼宸、德建堂、郭仲衡、王又荃、金仲仁、朱琴心、傅小山等，均不弱。
票友这个名词，来源可以说是相当远，且很有历史的关系。清朝入关之初，恐怕人民不服，设法造就了一帮说大鼓书之人，所唱的词句，当然都是替清朝说话，其中的意思，一面是说清朝得天下，是得于李自成等反叛之手，并非夺自明朝；一面是说清朝政治怎样好，怎样仁慈，将来人民一定享福，比明朝好得多等等。北平尚有存着的这种鼓词。这种说唱之人，最初用的都是乐亭、滦州一带往东北的说书人。因为彼时，山海关内外的交通虽不能畅行，但往关外谋生的内地人却不少，乐亭一带之人尤多，当然也就有这些技术人员前去，与满洲人混得相当熟，所以就利用了他们。但是只是这一帮人，当然不够应用，于是到北京之后，又设法安设机构，造就这种人才。一面命人编制唱本，一面教人学唱，学好之后经官场考试及格，每月发给薪水，派往京外各地去唱。凡派出去的时候，每人发给一张龙票，说书人到各县中见知县，将该票呈上，必会受到很客气的招待，吃住一切，都由县中供给。县里并即帮助他，设场说唱，任人来听，听者也不用花钱。但尽管不用花钱，大家仍不爱听。故每遇说书，必须由知县派人到各处去招集。
我为这件事情，问过几位长辈，据他们谈，最初大多数只是说，并不唱，所以名曰大鼓书。间有夹唱者，然也是光唱，没有伴奏的音乐。因大家听着乏味，不感兴趣，所以才商量加上了一个三弦的歌唱，比干唱就难了。所以又把教练人才的机关扩大，立了几处专门教练所，这几处最初也是官立的，后来会说书的人都看着这里边有利可图，乃商请官家，归他们包办，他们自己招收徒弟，教好之后，代向官场报名，考验合格每月支给薪水。在这里边，包办人当然有利，归他扣几成。各承包处，都由官场发给龙票若干张，以备出外说唱时应用。这种包办处，人都呼为票房。处中所有人员，就都呼为票友。到康熙年间，清朝政府已经稳定，这种机关已不需要，于是就渐渐解散。不解散的也衰微了。然清末民初之刘宝全、金万昌等等，还都是这种票房的徒弟。我有收藏着的这种票房的公事文件，虽不全，也有一个人概，所以知之较详。他们的徒弟，一辈一辈的名字，每辈都有特排之字，与大族及科班一样，一直到金万昌等，算是最末一辈了。不过康熙以后，他们便都改为卖艺吃饭，不是原来的性质了。
