1. 简介

Automatic Reference Counting，自动引用计数，即 ARC，WWDC 2011 和 iOS 5 所引入的最大的变革和最激动人心的变化。ARC 是新的 LLVM 3.0 编译器的一项特性，使用 ARC，可以说一举解决了广大 iOS 开发者所憎恨的手动内存管理的麻烦。
使用 ARC 后，系统会检测出何时需要保持对象，何时需要自动释放对象，何时需要释放对象，编译器会管理好对象的内存，会在何时的地方插入 retain、release 和 autorelease，通过生成正确的代码去自动释放或者保持对象。我们完全不用担心编译器会出错。

2. ARC 所有权修饰符

「引用计数式内存管理」的本质部分在 ARC 中并没有改变，ARC 只是自动帮我们处理了「引用计数」的相关部分。

为了处理对象，ARC 引入了以下四种变量所有权修饰符。

__strong：强指针，默认所有对象的指针变量都是强指针类型。只要还有一个强指针指向某个对象，则这个对象就会一直存活。
__weak：弱指针，不能持有对象实例。如果一个对象没有强指针引用，则弱指针引用会被置为 nil。
__unsafe_unretained：和 __weak 相似，是一种弱引用关系。区别在于如果一个对象没有强指针引用，则 __unsafe_unretained 引用不会被置为 nil，而是会变成一个野指针。__autoreleasing：用于通过引用传递对象，指示以引用(id*)传入的参数并在函数返回时自动释放。

2.1 __strong 修饰符

默认所有对象的所有权修饰符都是强指针类型。也就是说：

id obj = [NSObject alloc] init];

等同于：

id __strong obj = [NSObject alloc] init];

其对应的内存管理过程如下：

{
    id __strong obj = [NSObject alloc] init];   //obj 自己生成并持有对象
}   // obj 超过作用域，强引用失效，将会自动释放所持有的对象

2.2 __weak 修饰符

__weak 修饰符大多用来解决引用计数式内存管理中的「循环引用」问题的。如果两个以上的成员变量互相强引用对方，则两个对象将永远不会被释放，从而发生内存泄漏。所谓内存泄露就是当废弃的对象在超出其生存周期后继续存在。

举个例子，比如下边的 Test 类，生成两个实例对象 test0、test1，通过 setOject: 方法，造成了相互引用：

@interface Test : NSObject
{
    id __strong obj_;
}
 
- (void)setObject: (id __strong)obj;
@end
 
@implementation Test
- (id)init {
    self = [super init];
    return self;
}
 
- (void)setObject: (id __strong)obj {
    obj_ = obj;
}
@end

id test0 = [[Test alloc] init]; // test0 生成并持有对象 A
id test1 = [[Test alloc] init]; // test1 生成并持有对象 B
[test0 setObject: test1];       // test0 强引用对象 B
[test1 setObject: test0];       // test1 强引用对象 A

因为alloc 方法和 setObject 方法都是强引用，所以会出现两个对象互相强引用对方的情况。

可以使用 __weak 修饰符消除循环引用。因为带 __weak 修饰符的变量不持有对象，所以在超出其变量作用域时，对象就会被释放。

@interface Test:NSObject
{
    id __weak obj_;
}
 
- (void)setObject:(id __strong)obj;
@end

2.3 __unsafe_unretained 修饰符

就像上边提到的那样，__unsafe_unretained 和 __weak 相似，是一种弱引用关系。区别在于如果一个对象没有强指针引用，则 __unsafe_unretained 引用不会被置为 nil，而是会变成一个野指针。

那有了 __weak，为什么还有 __unsafe_unretained 呢？

__unsafe_unretained 主要是跟 C 语言代码相互。此外，__weak 会消耗一定的性能，使用 __weak 需要检查对象是否被释放，在追踪是否被释放的时候需要追踪一些信息，则使用 __unsafe_unretained 比 __weak 快，消耗 CPU 资源也比 __weak 少。

而且一个对象有大量的 __weak 引用对象的时候，当对象被释放，那么此时就要遍历 weak 表，把表里所有的指针置空，消耗 CPU 资源。

综上所述，当明确知道对象的生命期时，选择 __unsafe_unretained 会有一些性能提升。但是 __unsafe_unretained 也容易引发野指针问题。

2.4 __autoreleasing 修饰符

在 ARC 模式下，我们不能显示的使用 autorelease 方法了，但是 autorelease 的机制还是有效的，我们可以通过将对象赋给 __autoreleasing 修饰的变量，就能达到在 MRC 模式下调用对象的 autorelease 方法同样的效果。

附有 __autoreleasing 修饰的变量不是局部变量，它的生命周期由autoreleasepool 负责，在 @autoreleasepool 结束之前都能确保该对象存在。

@autoreleasepool{
    id __autoreleasing obj = [[NSObject alloc] init];
}

上述代码主要将 NSObject 类对象注册到 autoreleasepool 线程池中，其模拟器源码如下：

id pool = objc_autoreleasePoolPush();
id obj = objc_msgSend(NSObject, @selector(alloc));
objc_msgSend(obj, @selector(init));
objc_autorelease(obj);
objc_autoreleasePoolPop(pool);

可以看出：__autoreleasing 修饰的对象会被注册到 Autorelease Pool 中，并在 Autorelease Pool 销毁时被释放，和 MRC 特性下的 autorelease 的意义相同。

3. ARC 的使用

在 MRC 的时代，我们需要自己调用 retain 方法去持有一个对象，而现在不需要的。我们唯一需要做的是使用一个指针指向这个对象，只要这个指针没有被置空，对象就会一直保持在堆上。当我们将指针指向新的对象时，原来的对象就会被 release 一次。具体用法如下：

int main(int argc, const char * argv[]) {
    // 不用写 release, main 函数执行完毕后 p 会被自动释放
    Person *p = [[Person alloc] init];
 
    return 0;
}

p 指针现在指向 Person 对象，此时这个对象(Person 类生成的对象)将会被 p 指针强引用，此时 p 就持有了这个对象。直到 main 函数执行完毕，Person 类生成的对象超出了作用范围的空间，此时 p 也不再持有该对象，该对象也即将被销毁，内存得到释放。

4. ARC 的使用规则

不能使用 retain / release / retainCount / autorelease，使用会导致编译器报错。
不能使用 NSAllocateObject / NSDeallocateObject，使用会导致编译器报错。
对象的生成／持有的方法必须遵循以下命名规则：alloc / new / copy / mutableCopy / init。
不能显式调用 dealloc。重写父类的 dealloc 方法时，不能再调用 [super dealloc];。
使用 @autorelease 块代替 NSAutoreleasePool。

5. ARC 下单对象内存管理

局部变量释放后对象随之被释放：

int main(int argc, const char * argv[]) {
   @autoreleasepool {
        Person *p = [[Person alloc] init];
    } // 执行到这一行局部变量 p 释放
    // 由于没有强指针指向对象, 所以对象也释放
    return 0;
}

清空指针后对象随之被释放：

int main(int argc, const char * argv[]) {
   @autoreleasepool {
        Person *p = [[Person alloc] init];
        p = nil; // 执行到这一行, 由于没有强指针指向对象, 所以对象被释放
    }
    return 0;
}

默认情况下所有指针都是强指针

int main(int argc, const char * argv[]) {
   @autoreleasepool {
        // p1 和 p2 都是强指针
        Person *p1 = [[Person alloc] init];
        __strong Person *p2 = [[Person alloc] init];
    }
    return 0;
}

弱指针使用注意：千万不要使用弱指针保存新创建的对象。

int main(int argc, const char * argv[]) {
   @autoreleasepool {
        // p1 是弱指针，对象会被立即释放
        __weak Person *p1 = [[Person alloc] init];
    }
    return 0;
}

6. ARC 下多对象内存管理

ARC 和 MRC 一样, 想拥有某个对象必须用强指针保存对象, 但是不需要在 dealloc 方法中调用 release。

@interface Person : NSObject
// MRC 写法
//@property (nonatomic, retain) Dog *dog;
 
// ARC 写法
@property (nonatomic, strong) Dog *dog;
@end

7. ARC 下 @property 参数

strong：表示指向并拥有该对象。用于 OC 对象，相当于 MRC 中的 retain。
weak：表示指向但不拥有该对象。用于 OC 对象，相当于 MRC 中的 assign
assign：用于修饰基本数据类型，跟 MRC 中的 assign 一样，不涉及内存管理。
copy：与 strong 类似，不同之处在于 copy 在对象进行赋值(调用 setter 方法)时执行的是 copy 操作而不是 retain 操作。

这里说一下 strong 和 copy 的区别。

@property 参数会帮我们生成对应的 setter、getter 方法。不同的修饰符生成的 setter、getter 方法也不同。

strong 对应的 setter 方法，是将参数进行了 retain 操作，而 copy 对应的 setter 方法，是将参数内容进行了 copy 操作。

copy 操作在原对象是可变类型和不可变类型两种不同情况下是有区别的：

当赋值参数为不可变类型(比如 NSString)时，在进行赋值操作时，copy 操作跟 strong 效果一样，只是对参数做了一次浅拷贝，地址不变。
当赋值参数为可变类型(比如 NSMutableString)时，在进行赋值操作时，strong 的指针还是指向原地址。而 copy 操作则是对参数内容做了一次深拷贝，生成了一个新的对象，地址发生了改变。这样，如果赋值参数为可变类型，当赋值参数发生改变的时候，使用 strong 修饰的对象也会跟着改变，因为两者指向的是同一个地址。而使用 copy 修饰的对象则不会跟着改变，这是因为 copy 指针指向的是一个新的对象。

所以 copy 多用于修饰带有可变类型的不可变对象上(NSString / NSArray / NSDictionary)。这是为了避免可变类型数据赋值给不可变类型数据时，内容发生改变的情况。

8. ARC 下循环引用问题

ARC 和 MRC 一样，如果 A 拥有 B，B 也拥有 A，那么必须一方使用弱指针。

@interface Person : NSObject
@property (nonatomic, strong) Dog *dog;
@end
 
@interface Dog : NSObject
// 错误写法, 循环引用会导致内存泄露
//@property (nonatomic, strong) Person *owner;
 
// 正确写法, 当如果保存对象建议使用 weak
@property (nonatomic, weak) Person *owner;
@end

收录|原文地址

iOS 开发：彻底理解 iOS 内存管理（ARC 篇）